При встрече с королем в июле 1654 года над ним смеялся весь двор - ибо оказалось, что бравый моряк и рубака отлично стоит в любой шторм на палубе корабля, а с лошади просто падает. Не смеялся лишь кардинал Мазарини, ибо он понимал, кто тут на самом деле мужик с яйцами, а кто без.
Вообще проблемы у Франции с берберийскими пиратами начались примерно с 1643 года, когда Венеция и Франция заключили тайное соглашение по поводу анти-турецкого союза. Возросшему и усилившемуся флоту Франции союз с турками и корсарами-османами уже стал не нужен, теперь их рассматривали не как союзников, а как конкурентов.
Еще при Франциске I и кардинале Ришелье алжирские и турецкие корабли спокойно приходили во французские порты, получали там ремонт, провизию, постой. К 1660-му все изменилось. Как мы уже говорили, нападения на французский берег стали обыденностью. При этом флота фактически не было.
Состав флота Леванта по годам:
1657 год - 4 корабля, 13 галер
1658 - 2 корабля, 10 галер
1659 - 3 корабля, 7 галер.
При этом шевалье Поль производит в Леванте эпические бои типа:
1657 год - 2 корабля + 7 галер против 2 кораблей пиратов + 18 галер.
1658 год - 1 корабль + 2 галеры против 14 галер.
Наконец настоящая "миссия невыполнима" - 1661 год - прорывается с подкреплениями к осажденному Криту, выдерживая бой с 25 турецкими галерами на своем 28-пушечном "Геркулесе"! Бой длился 15 часов, в результате 8 турецких галер было потоплено, остальные сбежали, а Поль привез подмогу Кандии.
С 1660 по 1663 годы Сомюр организовал несколько рейдов к Тунису, Алжиру и Триполи. Используя мобильные оперативные группы (1-2 корабля, 3-5 брандеров, 5-7 галер), он устраивал настоящий террор у пиратских портов, в результате ему удалось добиться возврата 6 французских кораблей и освобождения 78 французских пленников. 10 июля 1663 года состоялся бой двух его кораблей с 20 галерами пиратов. В результате 12 галер противника были потоплены, 6 захвачены, в числе последних - галера самого вице-адмирала Алжира.
Основная проблема была в том, что не смотря на мужество шевалье Поля у последнего было очень мало сил. Поэтому его успехи были не более чем уколами.
